[ecrea] Digital Opportunities for Democratic Governance in Latin America. Call for Abstracts: LASA 2012 – XXX International Congress, San Francisco, California May 23 – 26, 2012

*Call for Abstracts: Latin American Studies Association (LASA) 2012 – 
XXX International Congress, San Francisco, California May 23 – 26, 2012*

*Digital Opportunities for Democratic Governance in Latin America*

/The German Development Institute (GDI) and the Swiss Center for 
Research on Direct Democracy (C2D) are seeking paper submissions for a 
joint panel to address the topic of Information and Communication 
Technology (ICTs) and democratic governance in Latin America./

At the beginning of this century, publications analyzing the link 
between Information and Communication Technologies and development 
placed Latin America on the losers’ side of the global digital divide. 
The proposed panel seeks to reassess this judgement by focussing on 
recent developments in the field of ICT and democratic governance in the 
region. Despite efforts to introduce democratic governance in Latin 
America, problems such as corruption and lack of government 
accountability and transparency persist, consolidating the notion of 
citizens that their governments’ decisions are designed to serve 
privileged minorities rather than the majority. The spread of ICTs, has 
opened opportunities for improved governance efficiency and enhanced 
political participation. ICTs potentially enable governments to improve 
their performance in terms of transparency and decentralization and 
provide civil society with alternative strategies for corruption 
monitoring and political mobilisation. In fact, over the past decade 
Latin America has seen a number of remarkable initiatives in the field 
of ICT use for democratic governance, both on the supply and the demand 
side of democracy. Massive online mobilisations as in the case of the 
Brazilian Ficha Limpa campaign to combat electoral corruption, 
e-government service sites such as the Chilean Portal Trámite Facil, and 
local digital participatory budgeting programs such as Prefeitura SP of 
Sao Paolo, Brazil, or Participación Vecinal of Miraflores, Peru, are 
only a few examples. Papers presented in this panel should empirically 
explore the impact of ICT on democratic governance in Latin America and 
the Caribbean. Questions that papers address may include:


In how far have digital ICTs in Latin America contributed to:

   *

     improve relations between governments and citizens?

   *

     enhance citizen participation in political decision making?

   *

     foster government accountability and transparency?

   *

     reduce public administration corruption?

   *

     enhance local economic and social development?


What efforts have been undertaken by Latin American governments to:

   *

     promote the mainstreaming of ICT in national development plans and
     poverty reduction strategies?

   *

     expand connectivity rates and increase internet penetration rates
     in remote areas?

   *

     use ICT’s as a tool to expedite and facilitate public access to
     information in the possession of the state?

   *

     enable access to knowledge and capacity building with the use of
     ICT’s among their citizenries including socially and economically
     disadvantaged groups?


In how far has Latin American civil society been able to employ ICT in 
order to:

   *

     create alternative mobilization structure for political participation?

   *

     efficiently fulfill socio-political watchdog's functions, such as
     scrutinising the efficiency and effectiveness of public services
     and holding politicians accountable?

   *

     open up new spaces of political debate and public deliberation?


*If you are interested in presenting a paper as part of this panel, 
please submit a 250-word abstract by April 25th to: 
(anita.breuer /at/ uni-koeln.de) or (yanina.welp /at/ zda.uzh.ch)*

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*Convocatoria de propuestas de ponencias: Latin American Studies 
Association (LASA) 2012 - XXX Congreso Internacional, San Francisco, 
California, 23 al 26 de mayo, 2012*

*Oportunidades Digitales para la Gobernabilidad Democrática en América 
Latina*

/El German Development Institute (GDI) y el Center for Research on 
Direct Democracy (C2D) convocan a la presentación de propuestas de 
ponencias para un panel conjunto que trate sobre los usos de las 
Tecnologías de la Información y las comunicaciones (TIC) para la 
gobernabilidad democrática en América Latina./

A principios de este siglo, las publicaciones que analizaban la relación 
entre las TIC y el desarrollo de América Latina colocaban a la región 
del lado de los perdedores de la brecha digital mundial. El panel 
propuesto busca volver a evaluar esa afirmación considerando 
acontecimientos recientes en el campo de las TIC y la gobernabilidad 
democrática. A pesar de los esfuerzos para incrementar la gobernabilidad 
democrática en América Latina, persisten problemas como la corrupción y 
la falta de rendición de cuentas y de transparencia del gobierno, 
consolidando la percepción de los ciudadanos de que las decisiones de 
sus gobiernos están diseñadas para servir a minorías privilegiadas en 
lugar de a las mayorías. La difusión de las TIC ha abierto oportunidades 
para mejorar la eficiencia de la administración pública e incrementar la 
participación política. Las TIC podrían permitir a los gobiernos mejorar 
su desempeño en términos de transparencia, profundizar la 
descentralización y permitir a la sociedad civil el desarrollo de 
estrategias alternativas para el control de la corrupción y la 
movilización política. De hecho, durante la última década se han 
producido una serie de iniciativas notables, tanto desde el lado de la 
oferta como desde la demanda democrática. Masivas movilizaciones en 
línea como en el caso de la campaña Ficha Limpa, contra la corrupción 
electoral, en Brasil; el desarrollo de sitios de servicios de gobierno 
electrónico, como el Portal chileno Trámite Fácil; los programas locales 
de presupuesto participativo como SP Prefeitura de Sao Paolo, Brasil; o 
de Participación Vecinal, como en Miraflores, Perú, son sólo algunos 
ejemplos. Los trabajos presentados en este panel debe explorar 
empíricamente el impacto de las TIC en la gobernabilidad democrática en 
América Latina y el Caribe. Las ponencias deberían ocuparse de las 
siguientes cuestiones:


En qué medida la implementación de TIC en América Latina ha contribuido a:

   *

     mejorar las relaciones entre los gobiernos y los ciudadanos

   *

     fomentar la participación ciudadana en la toma de decisiones políticas

   *

     fomentar la rendición de cuentas y la transparencia de los gobiernos

   *

     reducir la corrupción de la administración pública

   *

     mejorar el desarrollo económico y social local


Qué esfuerzos han sido emprendidos por los gobiernos latinoamericanos para:

   *

     promover la incorporación de las TIC en los planes nacionales de
     desarrollo y las estrategias de reducción de la pobreza

   *

     ampliar las tasas de conectividad y aumentar las tasas de
     penetración de Internet en zonas remotas

   *

     promover el uso de las TIC como una herramienta para agilizar y
     facilitar el acceso público a la información en poder del Estado

   *

     permitir el acceso al conocimiento y la capacidad de uso de las
     TIC entre sus ciudadanías incluyendo a los grupos social y
     económicamente desfavorecidos


En qué medida la sociedad civil latinoamericana ha sido capaz de emplear 
las TIC con el fin de:

   *

     crear una estructura alternativa de movilización para la
     participación política

   *

     cumplir eficientemente las funciones de vigilancia socio-política,
     supervisando la eficiencia y la eficacia de los servicios públicos
     y el rendimiento de cuentas de los políticos responsables

   *

     abrir nuevos espacios de debate político y deliberación pública


*Si usted está interesado en presentar una ponencia en el marco de este 
panel, por favor envíe un resumen de 250 palabras antes del 25 de abril 
a: (anita.breuer /at/ uni-koeln.de) o (yanina.welp /at/ zda.uzh.ch) *