[Commlist] Call for papers Communication & Society: Visual Motifs and the Representations of Power in the Public Sphere

Call for papers

Communication & Society

https://revistas.unav.edu/index.php/communication-and-society/index

Visual Motifs and the Representations of Power in the Public Sphere

Issue Editors:

Jordi Balló (Universitat Pompeu Fabra)

Monica Centanni (Università IUAV di Venezia)

Ivan Pintor Iranzo (Universitat Pompeu Fabra)

Submission deadline for proposals:

Original articles must be sent in before November 30, 2020 to be 
submitted to the peer review process. Authors should indicate in the 
"author comments" section that this is an article for this special issue.

The articles submitted must comply with the journal's style guidelines: 
https://www.unav.edu/publicaciones/revistas/index.php/communication-and- 
society/about/submissions#authorGuidelines 
<https://www.unav.edu/publicaciones/revistas/index.php/communication-and- 
society/about/submissions#authorGuidelines>

Publication: April 2021

This special issue of /Communication & Society /aims to create a space 
for dialogue and interaction between experts in cinema, visual arts and 
researchers on social and political communication, in order to establish 
the core principles that define the system of self-production of images 
of power that characterizes our times.

Images that portray the various aspects of power and the public sphere 
in the media are frequently articulated through visual motifs that hail 
from cinema, painting and other iconographic legacies. Far from 
separating the images from their traditional sources, the expansion of 
social networks has endorsed the importance of the user-viewer's 
background when reading the self- representation of the various 
scenarios of power in the public sphere - political, economic, judicial, 
from the police or even the social movements themselves. We hypothesize 
that there is an organized combination of motifs to portray commonplace 
situations in the everyday life of the public sphere which appeal to the 
spectator’s prior knowledge of these staging models, thus configuring a 
fertile space for reflecting on their ambiguity and political and 
communicative effectiveness.

As Carlo Ginzburg has pointed out in /Fear, reverence, terror. Five 
essays of political iconography/, every image contains the current 
political storyline along with a historical, religious and iconographic 
background that conveys both the emotional content and the codes through 
which power is expressed, and which often survive through the ages. A 
visual motif such as the Pietà, for example, is not only identifiable in 
artistic representations such as painting and cinema, it has also been 
used in photojournalism to express unjust pain in wartime conflicts and 
humanitarian catastrophes. The visual motif of David against Goliath, 
meanwhile, has recurred when Greta Thunberg and Donald Trump were shown 
in the same photo at the UN General Assembly, an image that is also a 
narrative invocation of the tragic motif of Antigone, which evokes 
legitimacy and the preservation of dignity in the face of insuperable power.

The latter image has been reappropriated by social networks in the form 
of memes, gifs, and mashups. Together with the action of the 
transmission of visual motifs, we are interested in their contemporary 
reinventions in the hands of social network /prosumers/. There is a 
significant tradition of studies on political iconography inspired by 
the seminal figure of Aby Warburg which is continued on through Erwin 
Panofsky, Horst Bredekamp, Monica Centanni, Georges Didi-Huberman, and 
Patrick Boucheron, as well as the aforementioned Carlo Ginzburg. His 
emphasis on the central role played by visual motifs in the construction 
of public space converges with the investigations carried out by a large 
number of theorists from other fields, such as theory and art criticism 
(Boris Groys, Hito Steyerl, Harun Farocki), political philosophy 
(Giorgio Agamben), film studies (Nicole Brenez, Alain Bergala, 
Emmanuelle André), photography theory (Ariella Azoulay), social 
semiotics (Theo van Leeuwen), cognitive iconology (Ian Verstegen) and 
production studies (Banks, Caldwell, Du Guy, Thompson and Burns), all of 
which pay attention to the levels of awareness and control over the 
images produced, whether in film and photojournalism, in the praxis of 
TV documentaries and reports or in online productions.

In this sense, social networks and the transmedia integration that is 
present in public and political communication, as well as the work of 
more traditional

media, warrant a new, urgent consideration of how visual motifs 
circulate, how the production of images of power is organized, and the 
visual constants that link them. Through these analytical viewpoints, we 
aim to address a process of collective bargaining of the visual where 
cinema functions not as a destination but as a catalyst of visual shapes 
that are echoed in print and online media and new communication formats.

In this context, and given the urgency of our awareness today of the use 
of images in the new public sphere, this monographic issue calls for 
empirical research and theoretical approaches on the ways in which power 
and the public arena are staged, how their images are reinterpreted by 
citizens, and which mechanisms exist for appropriating and reinventing 
iconographic sources.

Among the possible topics, the following are proposed:

- Visual motifs in the representation of the different spheres of the 
public arena: political, economic, judicial, police, civil organizations 
and forms of citizen participation.

- Motifs and visual narratives of political campaigns based on the 
reinvention of previous iconographic sources.

- The study of the representation of power and the public sphere in cinema.

- The iconographic evocation in photojournalistic practices; the civil 
contract of photography.

- GIFs, memes and mashups, both in political processes and in the public 
sphere.

- Case studies and production studies in photojournalism, television, 
online media and social networks concerning images of power.

- Theoretical studies on the continuity and transformations of political 
iconography.

Dates to remember:

30 November 2020 for submitting full-length original articles

April 2021 papers published

Call for papers

Communication & Society

https://revistas.unav.edu/index.php/communication-and-society/index

Motivos visuales y representaciones del poder en la esfera pública

Editora/es invitada/os:


Jordi Balló (Universitat Pompeu Fabra)

Monica Centanni (Università IUAV di Venezia)

Ivan Pintor Iranzo (Universitat Pompeu Fabra)

Plazo de envío de originales:


Los artículos deben enviarse antes del 30 de noviembre de 2020 para ser 
sometidos al proceso de evaluación por pares. Los autores deberán 
indicar en el apartado “author comments” que se trata de un artículo 
para este monográfico.

Los artículos propuestos deben cumplir las normas de estilo de la 
revista: 
https://www.unav.edu/publicaciones/revistas/index.php/communication-and- 
society/about/submissions#authorGuidelines 
<https://www.unav.edu/publicaciones/revistas/index.php/communication-and- 
society/about/submissions#authorGuidelines>

Publicación: Abril 2021

Este número monográfico de Communication & Society busca el diálogo y la 
interacción entre expertos en cine, artes visuales e investigadores de 
la comunicación social y política, con el objetivo de establecer 
principios troncales del sistema de autoproducción de imágenes del poder 
que caracteriza nuestro tiempo.

Con frecuencia, las imágenes que representan los diferentes ámbitos del 
poder y la esfera pública en los medios de comunicación se articulan a 
través de motivos visuales procedentes del cine, la pintura y otros 
legados iconográficos. Lejos de apartar a las imágenes de sus fuentes 
tradicionales, la expansión de las redes sociales ha rubricado la 
importancia del bagaje del usuario- espectador frente a las formas de 
autorrepresentación de los diversos escenarios del poder en la esfera 
pública –político, económico, judicial, policial, de los propios 
movimientos sociales-. Nuestra hipótesis es que existe un conjunto 
organizado de motivos para representar situaciones habituales en el 
devenir de la vida pública, que apelan al conocimiento previo del 
espectador de estos modelos de puesta en escena, configurando así un 
espacio fértil de reflexión sobre su ambigüedad y su eficacia 
comunicativa y política.

Como ha señalado Carlo Ginzburg en Miedo, reverencia, terror. Cinco 
ensayos de iconografía política, en toda imagen coexiste la trama 
política coyuntural con un trasfondo a la vez histórico, religioso e 
iconográfico que vehicula el contenido emocional y los códigos de 
expresión del poder, que a menudo sobreviven a través de los tiempos. Un 
motivo visual como la piedad, por ejemplo, no sólo resulta identificable 
en representaciones artísticas como la pintura y el cine, sino que ha 
sido usado por el fotoperiodismo como vehículo para expresar el dolor 
injusto en conflictos bélicos y catástrofes humanitarias. Y el motivo 
visual de David contra Goliat se ha convertido en una recurrencia al 
mostrar en una misma fotografía a Greta Thunberg y Donald Trump durante 
la Asamblea General de la ONU, en una invocación a la vez narrativa del 
motivo de Antígona: el principio de la legitimidad y la preservación de 
la dignidad frente a un poder inafrontable.

Esta misma imagen ha sido reapropiada por las redes sociales en forma de 
memes, GIF y mashups. Junto al ejercicio de transmisión de los motivos 
visuales, nos interesan las reinvenciones contemporáneas en manos del 
prosumer en las redes sociales. Existe una significativa tradición de 
los estudios de iconografía política amparada en la figura seminal de 
Aby Warburg, y que se prolonga a través de Erwin Panofsky, Horst 
Bredekamp, Monica Centanni, George Didi-Huberman y Patrick Boucheron o 
el mencionado Carlo Ginzburg. Su atención hacia el rol central de los 
motivos visuales en la construcción del espacio público converge con las 
indagaciones realizadas por un nutrido número de teóricos desde otros 
ámbitos como: la teoría y crítica del arte (Boris Groys, Hito Steyerl, 
Harun Farocki); la filosofía política (Giorgio Agamben); los estudios 
cinematográficos (Nicole Brenez, Alain Bergala, Emmanuelle André); la 
teoría de la fotografía (Ariella Azoulay) la semiótica social (Theo Van 
Leewen), la iconología cognitiva (Ian Verstegen) y los production 
studies (Banks, Caldwell, Du Guy, Thompson y Burns), atentos a los 
grados de conciencia y control sobre las imágenes producidas, ya sea en 
cine y fotorreporterismo, como en las praxis del reportaje y el 
documental televisivo o en las producciones online.

Las redes sociales y la integración transmedia en las fórmulas de 
comunicación pública, política y la labor de los medios de comunicación 
tradicionales hacen necesaria una nueva y urgente atención hacia los 
modos de circulación de esos motivos visuales, analizando los 
dispositivos de la producción de las imágenes del poder y qué constantes 
visuales los vinculan. Se trata de abordar un proceso de negociación 
colectiva de lo visual donde el cine no es tanto un espacio de llegada 
como de catalización hacia otras pantallas y nuevos formatos.

En este contexto y ante la imperiosa actualidad de la conciencia del uso 
de las imágenes en la nueva esfera pública, este número monográfico hace 
una llamada a investigaciones tanto empíricas como a aproximaciones 
teóricas fundamentadas que contribuyan a desarrollar un conocimiento de 
las formas con las cuales el poder y el espacio público se ponen en 
escena, cómo sus imágenes son interpretadas por la ciudadanía y cuáles 
son los mecanismos de apropiación y reinvención de las fuentes 
iconográficas.

Entre los temas posibles se proponen los siguientes:

-Motivos visuales en la representación de los diferentes ámbitos de la 
esfera pública: político, económico, judicial, policial, organizaciones 
civiles y formas de participación ciudadana.

-Motivos y narrativas visuales de las campañas políticas a partir de la 
reinvención de fuentes iconográficas anteriores.

-Estudio de la representación del poder y la esfera pública en el ámbito 
cinematográfico.

-La evocación iconográfica en las prácticas del fotorreporterismo; el 
contrato civil de la fotografía.

-GIF, memes y mashups tanto en los procesos políticos como en la esfera 
pública.

-Estudios de caso y production studies en fotorreporterismo, televisión, 
prensa online y redes sociales en relación a las imágenes del poder.

-Estudio teórico sobre la continuidad y transformaciones de la 
iconografía política.

Fechas importantes:

30 de noviembre de  2020 envío de los artículos originales

Abril de 2021 publicación de los artículos


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