[ecrea] CfP (Italian and English) - CFP DiGRA Italia 2018: Women, LGBTQI & Allies

[English text below]

DiGRA Italia – Palermo, 1 giugno 2018
Women, LGBTQI & Allies: videogiochi e identità di genere

In collaborazione con:
Sicilia Queer Filmfest (http://www.siciliaqueerfilmfest.it)
CIRQUE – Centro interuniversitario di ricerca queer (http://cirque.unipi.it)
Women in Games Italia (www.womeningamesitalia.org 
<http://www.womeningamesitalia.org>)

Presso i Cantieri Culturali della Zisa, Palermo.

Invio proposte entro il 16 Aprile 2018 ((digraitalia /at/ gmail.com) 
<mailto:(digraitalia /at/ gmail.com)>)

L’industria dei videogiochi è tradizionalmente associata a un pubblico 
maschile e adolescenziale, e caratterizzata da un immaginario che in 
ampia parte rifletteva (e tuttora riflette) un’industria dominata dagli 
uomini. Nella maggior parte dei videogiochi (seppure con le dovute 
eccezioni) i personaggi principali sono uomini, spesso raffigurati in 
chiave iper-mascolinizzata (God of War), mentre quelli femminili hanno 
ricoperto il ruolo di principesse da salvare (Super Mario Bros), oggetti 
ipersessualizzati (Dead or Alive) e personaggi marginali o laterali 
(Grand Theft Auto). Parimenti, le identità queer, transgender e 
transessuali sono spesso rappresentate in maniera altamente 
stereotipata, e restituiscono un immaginario di figure passive e 
devianti (Birdo di Super Mario Bros, Vendetta, Poison di Final Fight) – 
come del resto è il caso delle rappresentazioni tipiche di personaggi 
non occidentali.

L’industria del videogioco è prevalentemente la proiezione 
dell’immaginario di white straight men: maschi bianchi eterosessuali. 
Casi come il Gamergate hanno riproposto il problema di un’industria e 
comunità di videogiocatori che parla prevalentemente al maschile, quando 
non è apertamente misogina, omofoba e transfobica. Tali rappresentazioni 
eteronormate, costrette in un binario donna/uomo radicale e restrittivo, 
riflettono effetti di marginalizzazione e stereotipi che operano 
diffusamente sul piano sociale e ideologico. Si tratta, di fatto, di 
rappresentazioni che hanno cause che precedono l’avvento dei videogiochi 
nella sfera pubblica e che dai videogiochi sono poi riflesse e amplificate.

Elementi di trasformazione positiva iniziano ad affiorare tramite un 
aumento delle istanze femministe e LGBTQIA (lesbian, gay, bisexual, 
transgender, queer/questioning, intersex, and allies) nell’industria, 
nella stampa e nell’accademia. Sempre più giochi presentano personaggi 
femminili non stereotipati (The Last of Us) odalle identità di genere 
fluide e non eteronormative (Mass Effect), o degli spunti di riflessione 
su tali temi (Dad Dating Simulation, Life is Strange). La sempre 
maggiore diffusione del videogioco come forma di intrattenimento e la 
sua continua espansione tra nuove fasce sociali e demografiche – 
complici Internet e smartphone, accanto alle tradizionali console e 
computer – hanno ridotto le barriere di accesso alla produzione e al 
consumo, e consentito di rispecchiare la pluralità e diversità del 
pubblico. Tali esperienze, tuttavia, possono considerarsi come tendenze 
promettenti ma tuttora marginali, nate talvolta più con l’intento di 
spettacolarizzare e vendere il movimento LGBT come tema e prodotto che 
per rispecchiare le istanze di liberazione di quant* lo compongono.

Partendo dalla constatazione che i videogiochi sono una pratica sociale 
e una forma di rappresentazione dall’immenso impatto simbolico – non 
solo per la loro abilità di riprodurre stereotipi, ma anche per la loro 
capacità di configurarsi come media per la rivendicazione di 
soggettività e istanze marginalizzate – DiGRA Italia intende stimolare 
un dibattito con gruppi di ricerca, addette ai lavori e giocatrici in 
Italia nel senso più inclusivo e aperto possibile. Invita dunque 
ricercatrici e ricercatori, studiosi, attivisti, giocatrici e 
appassionati a prendere parte ad una riflessione sul videogioco come 
prodotto culturale attraverso cui affrontare temi e istanze legate agli 
studi di genere, femministi e LGBTQIA; l’obiettivo è generare un 
dibattito attraverso cui esplorare molteplici prospettive e condividere 
un terreno di analisi delle pratiche esistenti, nonché di critica delle 
radici ideologiche di sessismo, omofobia, bifobia, transfobia e 
intolleranza.

Sono apprezzate proposte di studi e ricerche di singoli o gruppi di 
studio, ma anche contributi creativi come corti, videogiochi, 
animazioni, arte e performance, su argomenti che includono, ma non si 
limitano a:

– Rappresentazione di donne e identità LGBTQI nell’industria dei videogiochi
– Giocatrici e giocatori nella stampa e nell’accademia
– Personaggi femminili, queer e trans nella storia dei videogiochi
– Identità di genere e temi LGBTQI nel videogioco in Italia
– Sessualità, pornografia e sperimentazioni tecnologiche
– Sguardi, feticismi, iper-sessualizzazione e violenza
– Audience e ideologie normate nella produzione di giochi
– Continuità tra videogiochi e altri mezzi: cinema, fumetti, musica, ecc.
– Aspetti di intersezionalità nelle relazioni tra stereotipi LGBTQI, 
etnici e razziali
– Prospettive di ricerca e per la produzione di videogiochi inclusivi
– Problematiche politiche e legislative relative alla discriminazione di 
genere

La conferenza sarà moderata da Marco B. Carbone e Ilaria Mariani
Le proposte saranno sottoposte a una procedura di blind peer reviewing.

Data finale per l’invio di proposte (abstract di 500 parole, paper 
completi e altri contributi): 16 aprile 2018
Data di notifica dell’esito della selezione: 23 aprile
E-mail a cui inviare le proposte: (digraitalia /at/ gmail.com) 
<mailto:(digraitalia /at/ gmail.com)>


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DiGRA Italia - III - Palermo, 1 June 2018
Women, LGBTQI & Allies: video games and gender identities

In collaboration with:
Sicilia Queer Filmfest (http://www.siciliaqueerfilmfest.it)
CIRQUE - Centro interuniversitario di ricerca queer (http://cirque.unipi.it)
Women in Games Italia (www.womeningamesitalia.org 
<http://www.womeningamesitalia.org>)

Hosted by Cantieri Culturali della Zisa, Palermo

Deadline for submission of proposals: 16 April 2018 
((digraitalia /at/ gmail.com) <mailto:(digraitalia /at/ gmail.com)>)

Research has traditionally associated video games with an audience of 
male adolescents, acknowledging the industry as being primarily 
dominated by men. In most video games (albeit with certain exceptions) 
the main characters are male, often portrayed in hyper-masculine fashion 
(God of War). On the other hand, female characters have mostly been 
portrayed as damsels in distress (Super Mario Bros), hypersexualised and 
objectified figures (Dead or Alive) or as peripheral characters (Grand 
Theft Auto). Similarly, queer and transgender characters have often been 
represented in a highly stereotypical manner:  as passive and/or deviant 
(Birdo from Super Mario Bros; Vendetta, Poison from Final Fight) –as is 
the case with dominant representations of non-white, non-Western characters.

The video game industry is mostly a projection of white, straight, male 
ideologies. Cases like Gamergate have reiterated the issue of an 
industry and gaming community that mainly caters for males, when it is 
not openly misogynist, homophobic, bi-phobic, and transphobic. 
Heteronormative representations of characters in games, constrained in a 
radical and restrictive woman/man gender binary, reflect structural 
forms of marginalisation and stereotypes, operating, broadly, at a 
social and ideological level. Such ideologies originated before the 
emergence of video games in the public sphere and are, consequently, 
reflected by and amplified through the games.

Elements of positive change have been emerging in the video game 
industry, press, and academia over the past few years, through the 
increasing recognition of Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender, 
Questioning, Intersex, and Allies (LGBTQIA) issues. A growing number of 
games may feature non-stereotypical female characters (The Last of Us) 
and fluid, non-heteronormative gender identities (Mass Effect), or, 
indeed, contain elements of reflection on such issues (Dad Dating 
Simulation, Life is Strange). Through the expansion of the internet, and 
the mainstream availability of smartphones, alongside more traditional 
consoles and personal computers, video games have begun to incorporate 
broader social demographic groups and, consequently, lowered the 
barriers of access to production and consumption, with the potential for 
a more inclusive and progressive industry. Games featuring LGBTQIA 
themes have emerged as a promising tendency. Yet, most of these products 
seem to have been designed to target niche audiences, or have even 
attempted to package and commodify LGBTQIA causes rather than 
representing and empowering diverse individuals within mainstream 
narratives.

Acknowledging the high cultural and symbolic impact of video games as a 
social practice and as a potent form of representation, alongside their 
ability to both reproduce stereotypes and, potentially, affirm 
marginalised gender identities, the Italian chapter of DiGRA aims to 
stimulate an all-inclusive, open debate between Italian and 
international research groups, practitioners, and players. We are 
inviting researchers, scholars, practitioners, activists, players, 
artists, and enthusiasts to take part in a research conference on video 
games and gender, feminist, and LGBTQIA studies. We aim to generate a 
debate, which will enable the exploration of multiple perspectives and 
create a shared platform for the critical analysis of gendered 
representations in games, while addressing the ideological roots of 
sexism, homophobia, transphobia, biphobia, and intolerance.

We welcome proposals for abstracts, research papers, and panels, as well 
as creative contributions such as short films, (video) games, 
animations, art, and live performance.
The topics of the conference include, but are not limited to:

– Representations of women and LGBTQI identity in the video game industry
– Gendered identities in the press, industry, and academia
– Female, queer and trans characters in the history of video games
– Gender identities and LGBTQI themes in the Italian gaming context
– Sexuality, pornography, and technological experimentations
– Gazes, fetishes, hyper-sexualisation, violence
– Normalisations of audiences and ideologies in games production
– Continuities between video games and other media: cinema, comics, 
music, and literature
– Intersectionality and relations between LGBTQI representations and 
ethnic or racial stereotypes
– Perspectives on the study and production of inclusive video games
– Political and legal implications of gender discrimination

Conference chairs: Marco B. Carbone and Ilaria Mariani.
Contributions will be subject to a double blind peer reviewing.

Deadline for submission (500 word abstracts, full papers, and other 
proposals): 16 April 2018
Date of notification of acceptance: 23 April 2018
Submissions to (digraitalia /at/ gmail.com) <mailto:(digraitalia /at/ gmail.com)>



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