[ecrea] cfp: The Uses of Fandom - Towards New Audience Studies?

Call for Paper – One-Day Symposium

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*The Uses of Fandom*

*Towards New Audience Studies?*

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*Maison des Sciences de l’Homme Paris Nord*

*Paris, France, April 27 2012*

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*_Organizing Commitee_*

Maxime Cervulle, Paris 1, LETA-CRICC

Nelly Quemener, King’s College London, CIM

Florian Voros, EHESS, IRIS

Commenting, interpreting, remixing, recommending, imitating, parodying,
celebrating, criticizing, collecting, archiving, sharing and debating.
These ordinary practices of fandom invite us to envision the active
dimensions of reception. By shattering the conceptual distinction
between production, mediation and reception, fans lead us to ask what
methodological apparatuses are best fit to grasp the audiences’
activities and social logics. How to account for fans’ affective and
material investments?

In 1992, the simultaneous publication of pioneering texts (Jenkins,
1992a; Fiske, 1992; Grossberg, 1992; Bacon-Smith, 1992) brought fans to
the center of the North-American academic stage. In the wake of the
emergence of Cultural Studies in Great-Britain (Hall, 1973; Morley,
1980) and in the US (Radway, 1984; Fiske, 1987), fans were no longer
considered as “cultural dopes”, but seen as illustrating reception as a
signifying activity. As Henry Jenkins puts it “media fans are consumers
who also produce, readers who also write, spectators who also
participate” (1992b: 208). Studying fans’ practices, communities,
affects and discourses since became one of the most productive ways to
understand how audiences give meaning to the objects and representations
of “mass culture”. As a matter a fact, if the cultural activities of
fans and regular audiences can be distinguished, “the fan’s activity is
[…] /different only in degree/ from those types of interpretive
strategies adopted by all consumers” (1992b: 209). Apprehending fans’
activities therefore means rethinking more broadly the situation of
audiences within cultural and creative industries.

Fans have been subjected to contrasted critical investments within
social and human sciences, being alternately reduced to a paradigmatic
figure for consumer capitalism alienation, or inversely promoted as
models of cultural subversion. In Pierre Bourdieu’s /Distinction/, fans
appear as a caricature of a popular or petty-bourgeois audience, who
ignore their submission to the production processes at work in cultural
industries, and remain “locked in a passionate, even chauvinistic, but
passive and spurious participation which is only a compensation for the
dispossession by experts” (1984: 386). Against their cultural
stigmatization, the foundational act of Anglo-Saxon Fan Studies has been
to study fan cultures from the inside, taking seriously the
significations that fans themselves give to their practices. From
gullible and passive, fans become active and critical: in the manner of
de Certeau’s “poacher” (1984), it is and audience which appropriates,
diverts and re-signifies the cultural objects and representations that
it invests. Discussing fandom thus implies interrogating its academic
scrutiny: what role have scholars played in the reinforcement or the
reversal of cultural hierarchies? How have they implicitly promoted
certain modes of consumption and certain audiences over others?

The articulation of the “aca-fan” standpoint in the 1990s (Jenkins,
1992a) has allowed the emergence of less overhanging critical knowledge
on the receptions of “mass media”. The institutionalization of academic
celebration of fandom however carries another risk of biased
representation, no longer based on condescendence, but on exoticization,
by “projecting on the object studied systems of values or interpretation
which only correspond to fictions and fantasies of audiences and
representations” (Le Guern, 2009: 41). After ten years of Fan Studies,
Matt Hills (2002) warns against the risk of not acknowledging fan
cultures’ participation to hegemonic movements at work in cultural
industries. It can be noted that Anglo-Saxon Cultural Studies and French
sociology of culture are animated by similar debates around
“miserabilism” and “populism” (Grignon, Passeron, 1989) in the academic
study of audience reception.

With the advent of the Internet, the notion of “participative culture”
(Jenkins, 1992) has become prominent and led to a renewal of objects and
methods in Fan Studies (Hellekson, Busse, 2006). Despite a few notable
exceptions (Maigret, 1995; Le Guern, 2007, 2009), this reflection on
fans has hardly reached France, where the conception of alienated
audiences and “cultural industries” developed by the Frankfurt School
remains powerful. Moreover, the influence in the “/sociologie de la
culture/” of Pierre Bourdieu’s conceptions contributed to marginalize
works focusing on fans’ activities and practices. This symposium aims at
building bridges between disciplinary and national traditions,
especially by creating convergences between French sociology of culture
and Anglo-Saxon Cultural Studies.

The initiative of this symposium lies in the conviction that the
development and the debates, since two decades, of Fan Studies offer
several opportunities to renew the understanding features of cultural
and creative industries and their audience in social and human sciences.
The “fan” that the symposium wants to interrogate, does neither refer to
a strict category nor fit into a closed framework. The primary focus of
this one-day symposium is instead the intensive involvements of
audiences in products and representations of the cultural and creative
industries such as cinema, television, music and video games.

We invite researchers, junior researchers and PhD students to propose
communications on case studies, as well as on the epistemological and
methodological issues of Fan Studies. We encourage topics such as:

· Reception practices in everyday lives and social times;

· Modes of identification, des-identification and sense of belonging;

· Forms of sociability and community-formation processes;

· Uses and gratifications, symbolic benefits and skill developments,

· Emotional resources and affective intensities;

· Creative work and “crowdsourcing”: the economy of reception;

· Exogenous perceptions of fans as an “excessive” audience.

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*This one-day symposium, entitled “The Uses of Fandom. Towards New
Audience Studies?”, will take place on Friday, April 27**^th ** 2012 at
the Maison des Sciences de l’Homme Paris Nord, from 9am to 6.30pm.*

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*Paper proposals can be written in English or French. They should not
exceed 2000 signs (spaces included). They should be sent before February
1**^st ** 2012 to the following email address: (culturedufan /at/ gmail.com)
<mailto:(culturedufan /at/ gmail.com)>.*

*_BIBLIOGRAPHY_*

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Bacon-Smith, C. (1992). /Enterprising Women: Television Fandom and the
Creation of Popular Myth/. Pittsburgh: University of Pennsylvania Press.

Bourdieu, P. (1984). /Distinction: A Social Critique of the Judgment of
Taste/. Trans. Richard Nice. Cambridge : Harvard University Press.

de Certeau, M. (1984). /The Practice of Everyday Life/. Trans. Steven
Randall. Berkeley: University of Califrornia Press.

Fiske, J. (1987). /Television Culture/. Londres&  New York, Methuen.

Fiske, J. (1992). “The Cultural Economy of Fandom”. In L. A. Lewis
(dir.), /The Adoring Audience. Fan Culture and Popular Media/. Londres&
New York: Routledge.

Grignon, C. et Passeron, J.-C (1989). /Le savant et le populaire.
Misérabilisme et populisme en sociologie et en littérature/. Paris:
Gallimard&  Seuil.

Grossberg, L. (1992). “Is there a Fan in the House? The Affective
Sensibility of Fandom”. In L. A. Lewis (dir.), /The Adoring Audience.
Fan Culture and Popular Media/. Londres&  New York: Routledge.

Hall, S. (1973). /Encoding and Decoding in the Television Discourse/.
Birmingham: Centre for Contemporary Cultural Studies.

Hellekson, K. et Busse, K. (2006). /Fan Fiction and Fan Communities in
the Age of the Internet: New Essays/. Jefferson: McFarland and co.

Hills, M. (2002). /Fan Cultures/. Londres&  New York: Routledge.

Jenkins, H. (1992a). /Textual Poachers: Television Fans and
Participatory Culture/. Londres&  New York: Routledge.

Jenkins, H. (1992b). “‘Strangers No More, We Sing’: Filking and the
Social Construction of the Science Fiction Fan Community” In L. A. Lewis
(dir.), /The Adoring Audience. Fan Culture and Popular Media/. Londres&
New York: Routledge, pp. 208-236.

Le Guern, P. (2007). “Aimer l’Eurovision, une faute de goût ? Une
approche sociologique du fan-club français de l’Eurovision”. In
/Réseaux/, vol. 25, n° 141-142, pp. 231-262.

Le Guern, P. (2009). “‘No matter what they do, they can never let you
down…’. Entre esthétique et politique: sociologie des fans, un bilan
critique”. In /Réseaux/, n°153, pp. 19-54.

Maigret, É. (1995). “‘Strange grandit avec moi’. Sentimentalité et
masculinité chez les lecteurs de bandes dessinées de super-héros”. In
/Réseaux/, vol. 13, n°70, pp. 79-103.

Morley, D. (1980). /The Nationwide Audience/. Londres: BFI.

Radway J. (1984). /Reading the Romance. Women, Patriarchy, and Popular
Literature/. Chapel Hill&  Londres: University of North Carolina Press.

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*Appel à communication pour Journée d’étude*
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*La culture du fan. *

*Vers une nouvelle sociologie des publics ?*

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*Maison des Sciences de l’Homme Paris Nord*

*Paris, 27 avril 2012*

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*_Comité d’organisation :_*

Maxime Cervulle, Paris 1, LETA-CRICC

Nelly Quemener, King’s College London, CIM

Florian Voros, EHESS, IRIS

Commenter, interpréter, remixer, recommander, imiter, parodier,
célébrer, critiquer, collectionner, archiver, échanger et débattre.
Autant de pratiques ordinaires des fans qui nous invitent à envisager la
réception dans ses dimensions actives. En faisant voler en éclats la
distinction conceptuelle entre production, médiation et réception, les
fans nous portent à interroger les dispositifs méthodologiques propres à
saisir l’activité et les logiques sociales des publics. Comment rendre
compte des investissements affectifs et matériels des fans ?

En 1992, la parution simultanée de textes pionniers (Jenkins, 1992 ;
Fiske, 1992 ; Grossberg, 1992 ; Bacon-Smith, 1992) amène les fans sur le
devant de la scène académique états-unienne. Dans le sillage du tournant
opéré une décennie auparavant par les /Cultural Studies/ britanniques
(Morley, 1980 ; Hall, 1980) puis nord-américaines (Radway, 1984 ; Fiske,
1987) vers une approche de la réception des médias comme activité
productrice de sens, les fans, jadis observés de manière condescendante
ou exclus de l’université, sont désormais pris au sérieux. Comme le
résume Henry Jenkins : « Les fans de médias sont des consommateurs qui
produisent, des lecteurs qui écrivent, des spectateurs qui participent »
(2008 : 212). L’étude de leurs pratiques, organisations, affects et
discours devient une des portes d’entrée privilégiées pour comprendre la
manière dont les publics s’approprient les objets et les représentations
de la « culture de masse ». En effet, s’il est possible de distinguer
l’activité des fans de celle des autres publics, « seule une /différence
de degré/ sépare celle-ci des stratégies interprétatives de l’ensemble
des consommateurs » (2008 : 212-213). Repenser l’activité des fans
revient ainsi à repenser plus généralement la place des publics dans les
industries culturelles et créatives.

Le « fan » a été l’objet d’investissements critiques contrastés dans les
sciences humaines et sociales : tantôt figure paradigmatique de
l’aliénation, tantôt modèle de subversion culturelle. Pour le Bourdieu
de /La Distinction/, le fan est une caricature de public populaire ou
petit-bourgeois ignorant sa soumission dans le processus de production
propre aux industries culturelles, « voué à une participation passionnée
(…) mais passive et fictive qui n’est que la compensation illusoire de
la dépossession » (1979 : 450). Contre leur stigmatisation culturelle,
l’acte fondateur des /fan studies/ anglo-saxonnes est inversement
d’étudier les « cultures fans » de l’intérieur, en prenant au sérieux
les significations que les fans eux-mêmes donnent à leurs pratiques. De
passif et crédule, le fan devient actif et critique : à l’instar de la
figure du « braconnier » chère à de Certeau (1990), c’est un public qui
s’approprie, détourne et re-signifie les objets et représentations qu’il
investit. Mettre en débat la figure du « fan » implique dès lors
d’interroger le regard des sciences humaines et sociales : quel rôle
jouent-elles dans le renforcement ou le renversement des hiérarchies
culturelles ? Comment ont-elles implicitement valorisé certains modes de
consommation et certains publics ?

La posture d’« /aca-fan/ », soit « fan et universitaire » (Jenkins,
1992), permet dans les années 1990 l’émergence de nouveaux savoirs
critiques, moins surplombants, sur les réceptions des « médias de
masse ». L’institutionnalisation de cette célébration universitaire des
fans contient toutefois un nouveau risque de représentation biaisée, non
plus sur le mode de la condescendance, mais sur celui de l’exotisation,
en « projet[ant] sur l’objet étudié des systèmes de valeur ou
d’interprétation qui ne correspondent qu’à des fictions ou à des
fantasmes de publics et de réceptions » (Le Guern, 2009 : 41). Après dix
années de /fan studies/, Matt Hills (2002) met ainsi en garde contre les
risques d’une absence de réflexion sur la participation des « cultures
fans » aux mouvements hégémoniques à l’œuvre dans les industries
culturelles. On remarque que les /Cultural Studies/ anglo-saxonnes et la
sociologie de la culture française sont ainsi traversées par des débats
similaires sur le misérabilisme et le populisme (Grignon, Passeron,
1989) des chercheurs vis-à-vis des publics qu’ils étudient.

Avec l’arrivée d’Internet, l’idée d’une « culture participative »
(Jenkins, 1992) prend tout son sens, amenant un renouvellement des
objets et des méthodes dans l’étude des fans (Hellekson, Busse, 2006). A
quelques exceptions notables près (Maigret, 1995 ; Le Guern, 2007,
2009), cette réflexion sur les fans n’a eu que peu d’écho en France, où
continue de prédominer un prisme théorique situé dans la lignée des
travaux de l’école de Francfort sur l’aliénation propre aux « industries
culturelles ». La prégnance, en sociologie de la culture, des
conceptions de Pierre Bourdieu (1979) a sans doute également contribué à
marginaliser le développement de travaux centrés sur les pratiques et
activités des fans. Cette journée d’étude vise à décloisonner des
traditions disciplinaires et nationales, notamment en proposant des
voies de convergence entre sociologie de la culture française et /fan
studies/ anglo-saxonnes.

L’initiative de cette journée est liée à la conviction que les travaux
contemporains sur la figure du « fan », qui se développent depuis deux
décennies contiennent, par les débats qui les traversent, un fort
potentiel de renouvellement de la compréhension que les sciences
humaines et sociales ont des industries culturelles, créatives et de
leurs publics. Celle-ci portera sur les « fans », sans délimiter à
priori les frontières de cette catégorie, mais en s’intéressant
particulièrement aux investissements intenses par les publics des objets
et représentations d’industries culturelles et créatives telles que le
cinéma, la télévision, la musique ou les jeux vidéos.

Nous invitons chercheurs, jeunes chercheurs et doctorants de toute
discipline à proposer des communications présentant des études de cas ou
les enjeux méthodologiques et épistémologiques que soulève l’étude des
fans. Celles-ci pourront notamment aborder les thématiques suivantes :

· l’inscription des pratiques de réception dans la vie quotidienne et
les temps sociaux ;

· les modes d’identification, de dés-identification et les sentiments
d’appartenance ;

· les formes de sociabilités et la formation de communautés ;

· les usages et gratifications, les profits symboliques et le
développement de compétences ;

· les ressources émotionnelles et les intensités affectives ;

· le travail créatif et le « /crowdsourcing/ » : l’économie de la
réception ;

· la construction exogène des fans comme public « excessif ».

*La journée d’étude intitulée « La culture du fan. Vers une nouvelle
sociologie des publics ? » se déroulera le vendredi 27 avril 2012 à la
Maison des Sciences de l’Homme Paris Nord, de 9h à 18h30.*

*Les propositions de communication, en français ou en anglais, ne
devront pas excéder 2000 signes (espaces compris). Elles sont à envoyer
avant le 1**^er ** février 2012 à l’adresse suivante :
**(culturedufan /at/ gmail.com)<mailto:(culturedufan /at/ gmail.com)>**.*

*_BIBLIOGRAPHIE_*

_ _

Bacon-Smith, C. (1992). /Enterprising Women: Television Fandom and the
Creation of Popular Myth/. Pittsburgh University of Pennsylvania Press.

Bourdieu, P. (1979). /La Distinction. Critique sociale du jugement/.
Paris, Minuit.

de Certeau, M. (1990). /L’Invention du quotidien. 1. Arts de faire/.
Paris, Gallimard.

Fiske, J. (1987). /Television Culture/. Londres&  New York, Methuen.

Fiske, J. (1992). « The Cultural Economy of Fandom ». In L. A. Lewis
(dir.), /The Adoring Audience. Fan Culture and Popular Media/. Londres&
New York, Routledge.

Grignon, C. et Passeron, J.-C (1989). /Le savant et le populaire.
Misérabilisme et populisme en sociologie et en littérature/. Paris,
Gallimard et Seuil.

Grossberg, L. (1992). « Is there a Fan in the House? The Affective
Sensibility of Fandom ». In L. A. Lewis (dir.), /The Adoring Audience.
Fan Culture and Popular Media/. Londres&  New York, Routledge.

Hall, S. (2008) [1973]. « Codage/décodage ». In /Identités et cultures.
Politiques des Cultural Studies/. Éd. établie par M. Cervulle, trad. de
M. Albaret et M.-C. Gamberini. Paris, Éditions Amsterdam, pp. 169-184.

Hellekson, K. et Busse, K. (2006). /Fan Fiction and Fan Communities in
the Age of the Internet: New Essays/. Jefferson, McFarland and co.

Hills, M. (2002). /Fan Cultures/. Londres&  New York. Routledge.

Jenkins, H. (1992). /Textual Poachers: Television Fans and Participatory
Culture/. Londres&  New York, Routledge.

Jenkins, H. (2008). « La ‘‘filk’’ et la construction sociale de la
communauté des fans de science-fiction ». In H. Glevarec, É. Macé, É.
Maigret (dir.), /Cultural Studies. Anthologie/. Trad. de C. Jacquet.
Paris, Armand Colin et Ina éditions, pp. 212-222.

Le Guern, P. (2007). « Aimer l’Eurovision, une faute de goût ? Une
approche sociologique du fan-club français de l’Eurovision ». In
/Réseaux/, vol. 25, n° 141-142, pp. 231-262.

Le Guern, P. (2009). « ‘‘No matter what they do, they can never let you
down…’’. Entre esthétique et politique : sociologie des fans, un bilan
critique ». In /Réseaux/, n°153, pp. 19-54.

Maigret, É. (1995). « ‘‘Strange grandit avec moi’’. Sentimentalité et
masculinité chez les lecteurs de bandes dessinées de super-héros ». In
/Réseaux/, vol. 13, n°70, pp. 79-103.

Morley, D. (1980). /The Nationwide Audience/. Londres, BFI.

Radway J. (1984). /Reading the Romance. Women, Patriarchy, and Popular
Literature/. Chapel Hill&  Londres, University of North Carolina Press.



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