[Commlist] CFP - "Melodrama Outside of Itself. Archetypes, Intermediality, Mass Culture" (journal «TESTO A FRONTE»)

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Call for Paper: MELODRAMA OUTSIDE OF ITSELF. ARCHETYPES, INTERMEDIALITY, 
MASS CULTURE. For «TESTO A FRONTE» (n. 61, November 2019), an Italian 
peer-reviewed review of translation studies, comparative literature and 
media studies.


Considered for centuries a marginal dramatic genre straddling the high 
and low-mimetic modes, with the seminal essay The Melodramatic 
Imagination: Balzac, Henry James, Melodrama, and the Mode of Excess 
(1976) by Peter Brooks melodrama has been credited the status of a 
dominant narrative form of mass culture. It is now clear that melodrama 
is a declination of modern imagination oriented to elaborate plots 
marked by a sharp ethical polarization, by an uninhibited taste for 
excess (lingering in absolute and devouring passions, as well as in 
extreme situations to the limit of representability) and by a smug 
aesthetic of amazement: in short a Manichean and boosted device which 
from the late Eighteenth century vaudeville spreads, during the 
Nineteenth century, in opera, in the currents of visionary, historical 
and social romantic painting, in the realist, naturalist, decadent 
novel, touching the modernist one, and, during the Twentieth century, 
explodes in the cinematic melo and then in the television seriality.
Literary studies, visual studies, film studies and television studies 
offer today many glances. sometimes contradictory, but always 
stimulating, on this complex phenomenon which has always been 
transversal to codes, genres and media.

Starting from the study of the historical origins of melodrama, the 
forthcoming issue of Testo a fronte aims at stimulating research 
contributions able to focus on its meta-historical, theoretical and 
intermedia dimension, studying in depth the most resilient archetypical 
structures and the evolving practices of the contemporary melodramatic 
universe. What about melodrama in after-postmodernism literary fiction, 
with its massive return to typically modern mimetic forms? What about 
melodrama in movies after the crisis of the Hollywood system of genres? 
What about melodrama in the very articulate system of genres and 
sub-genres of television fiction? What about melodrama in painting 
beyond abstraction and in general in the age of digital art?

We invite submissions from different scholar perspectives; possible 
topics can include but are not limited to:
- reconstruction of important moments in the history of melodrama
- identification and description of the archetypal and metahistorical 
features of melodrama
- implementation of the notion of melodramatic imagination
- definition and mapping of the intermedia dimension of melodrama
- analysis of melodramatic (literary, visual, audiovisual etc.) texts

Proposals, in Italian or in English (max 400 words), should be sent to: 
(testoafronte /at/ iulm.it) <mailto:(testoafronte /at/ iulm.it)>, by February 10th, 
2019. Please attach a brief biography (maximum 150 words) and an 
optional selected bibliography (up to 5 titles) relevant to the issue theme.

Notification of acceptance will be sent to authors by February 20th, 2019.

Full papers will be due June 20th, 2019 and will be submitted to double 
blind peer review.

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Call for Paper: IL MELODRAMMA FUORI DI SÉ. ARCHETIPI, INTERMEDIALITÀ, 
CULTURA DI MASSA. Per «TESTO A FRONTE» (n. 61, Novembre 2019), rivista 
peer-reviewed di traduttologia, letterature comparate e media studies.

Considerato per secoli un genere drammatico marginale a cavallo tra i 
modi alto e basso-mimetico, a partire dal saggio seminale di Peter 
Brooks The Melodramatic Imagination: Balzac, Henry James, Melodrama, and 
the Mode of Excess (1976), al melodramma è stato riconosciuto lo statuto 
di forma narrativa dominante della cultura di massa. È ormai acclarato 
che si tratta  di una declinazione dell’immaginazione moderna orientata 
a elaborare trame contraddistinte da una netta polarizzazione etica, da 
un disinibito gusto per l’eccesso (che indugia in passioni assolute e 
divoranti, così come in situazioni estreme al limite della 
rappresentabilità) e da una compiaciuta estetica dello stupore, insomma 
di un dispositivo manicheo e survoltato che dal vaudeville di fine 
Settecento si dissemina nell’Ottocento nel teatro musicale, nelle 
correnti pittoriche del romanticismo visionario, storico e sociale, nel 
romanzo realista, naturalista, decadente, lambendo quello modernista, e 
nel Novecento esplode nel melò cinematografico e poi nella serialità 
televisiva.
Gli studi letterari, i visual studies, i film studies e i television 
studies propongono oggi sguardi molteplici, talvolta contraddittori, ma 
sempre stimolanti, su questo fenomeno complesso e da sempre trasversale 
a codici, generi e media.

A partire dallo studio delle origini storiche del melodramma, il numero 
61 di Testo a fronte vuole sollecitare contributi di ricerca capaci di 
metterne a fuoco la dimensione metastorica, teorica e intermediale, 
concentrandosi sulle strutture archetipe maggiormente resilienti e sulle 
prassi in evoluzione dell’universo melodrammatico contemporaneo. Che ne 
è del melodramma nella narrativa letteraria successiva al postmoderno, 
dove si assiste a un massiccio ritorno a forme mimetiche tipiche del 
moderno? Che ne è del melodramma al cinema dopo la messa in liquidazione 
del sistema hollywoodiano dei generi? Che ne è del melodramma 
nell’articolatissimo sistema dei generi e sottogeneri della fiction 
televisiva? Che ne è del melodramma nella pittura oltre l’astrattismo e 
in generale nell’epoca dell’arte digitale?

Sollecitiamo contributi da diverse discipline, organizzati intorno ai 
seguenti temi che esemplificano ma non esauriscono le possibili opzioni 
di ricerca:
- ricostruzione di momenti significativi della storia del melodramma
- individuazione e descrizione dei tratti archetipi e metastorici del 
melodramma
- implementazione della nozione di immaginazione melodrammatica
- definizione e mappatura della dimensione intermediale del melodramma
- analisi di testi (letterari, visivi, audiovisivi ecc.) melodrammatici

Si accettano proposte in italiano e in inglese.

Le proposte (lunghezza max 400 parole), dovranno pervenire entro il 10 
febbraio 2019 al seguente indirizzo e-mail : (testoafronte /at/ iulm.it) 
<mailto:(testoafronte /at/ iulm.it)>, complete di una breve biografia 
dell’autore (150 parole) ed eventualmente di una bibliografia di 
riferimento (massimo 5 titoli).

L’accettazione della proposta verrà comunicata entro il 20 febbraio 2019.

Gli articoli definitivi (lunghezza massima 40.000 battute spazi inclusi) 
dovranno pervenire alla Redazione entro il 20 giugno 2019 e saranno 
sottoposti a peer review.


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